扫罗为王之初,按规矩人都要向立为王的人送礼物,但一些无赖之徒小看他,说:“这人怎么能治理我们呢?”不给他送礼物。扫罗击败亚扪人之后,有人要杀藐视他的人,扫罗却说:“今日耶和华在以色列中施行拯救,所以不可杀人。”他与亚扪人争战,本来很可能打不赢,但却夺取了胜利。过去藐视扫罗的人,众人皆欲杀之,却为扫罗所宽赦。因为扫罗知道这是神在施行拯救,他懂得以谦卑的态度看待自己取得的胜利,归荣耀于神,而不归功于自己。但他后来自以为是,不听神命,将亚甲王留下来,并留下了当灭的财物,归给自己。他的反复无常的态度在大卫被膏立为王后特别突出地表现出来,大卫为了逃命,到挪伯祭司那里吃了陈设饼,并拿走了放在挪伯耶和华的庙里杀歌利亚的军刀,扫罗为此竟杀了耶和华的祭司,将挪伯城的“穿细麻布以弗得”的杀了85人,甚至屠杀了挪伯城的男女老少,包括牛、羊和驴,连牲畜都没放过,他怀疑挪伯城的祭司与大卫联合起来暗害他,他嫉妒大卫,仇视对大卫友好的人。
扫罗一生的性格特征最大的弱点就是他的心态问题,或者用现代人的话来说,他的心理阴暗面很多。心理阴暗是一种很可怕的东西,这种平时不易看见的东西在很多关键时刻可以将一个人本来很好的品质全部摧毁,使你的全部修养功亏一簧,或者说,人最可怕的敌人就是人自己。
扫罗的问题并非只有扫罗才有。中国古代兵法大师孙子死后,一百年以后又出了一个奇才孙膑,乃孙子的后世子孙。孙膑的同学庞涓侍奉魏国,被魏惠王封为大将军,但他知道自己的才能不如孙膑,乃私下召孙膑来侍奉魏王。孙膑来了,庞涓又因孙膑比自己有才而嫉妒他,在魏王面前诋毁他,栽了一个罪名在孙膑头上,砍掉了孙膑的双脚,并在他脸上刺字,使他因为羞辱而永远藏起来不敢露面。这个在中国家喻户晓的故事的结局大家都知道,齐国的使臣到大梁来出使,孙膑以犯人的身份暗中会见了齐国大使,齐使认为他是一个难得的人才,便偷偷用牛车把他拉到齐国。孙膑到了齐国,得到齐国将军田忌的赏识,奉为上宾。田忌与庞涓对待孙膑的态度大相径庭,不?
但不嫉妒他,还把他推荐给齐威王。后来,魏国与赵国联合攻打韩国,韩国向齐国告急,齐威王让田忌领兵去帮助韩国,此次战役使孙膑大大地雪耻,田忌依孙膑的计谋而行,将庞涓困于马陵道,庞涓自知智穷兵败,乃拔剑自杀,临死前说:“遂成竖子之名!”意思是,倒成就了这小子的名声!马陵道之战使孙膑名扬天下。
建立起良好的心态,可以使一个人正确看待得与失,正确对待别人所得的荣耀,耶稣说:’‘与喜乐的人一同喜乐,与哀哭的人一同哀哭。“这就是说,设身处地地站在他人的角度,不掺杂私心杂念地理解他人。建立起良好的心态,可以使一切事情循着正常的轨道运行,换句话说,可以避免不正当竞争,避免因为别人比自己好而心态不平衡。那样,就不会有”女无美恶,入宫见妒,士无贤愚,入朝见嫉“的悲剧了。
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耶路撒冷沦陷
公元前609年,新兴的巴比伦在尼布甲尼撒的带领下,征服了亚述帝国。公元前614年,亚述京城沦陷,两年后,经过长期艰苦抗战,亚述首邑尼尼微失守。应验了先知西番雅的预言:“耶和华必伸手攻击北方,毁灭亚述,使尼尼微荒凉,又干旱如旷野。”
亚述帝国的余民在哈兰负隅顽抗,埃及法老尼哥率军北上驰援,为亚述攻打新兴的巴比伦助战。犹大王约西亚出去抵挡埃及法老尼哥①。
尼哥差遣使者来见约西亚说:“犹大王啊,你我河水不犯井水,我今日上来并非要攻击你,乃是要攻击与我争战的巴比伦,并且神吩咐我雷厉风行,你不要从中阻挠,干预神的事,谨防神毁灭你。”
约西亚却不肯转身离开,改装上阵与埃及王尼哥交战。不听神借尼哥的口所说的话,到米吉多平原②打仗。弓箭手射中了约西亚王,王对他的臣仆说:“我受了重伤,你把我拉出阵吧!”他的臣仆扶他下了车,上了次车,送他到耶路撒冷,他在耶路撒冷去世,葬在他列祖的坟墓里。犹大人和耶路撒冷人都为他悲哀。先知耶利米为他作了哀歌③,这歌载在《哀歌书》上。?
约西亚的儿子约哈斯在耶路撒冷接续他父亲做王。约哈斯登基时年23岁,在耶路撒冷做王三个月。约哈斯继位后,埃及王怀疑其有强烈的亲巴比伦倾向,在耶路撒冷废了他,又罚犹大国银子一百他连得,金子一他连得。埃及王尼哥立约哈斯的哥哥以利雅敬做犹大和耶路撒冷的王,改名叫约雅敬,此人行政才能出众,但行为邪恶,力图扼制先知耶利米说话。约哈斯被带往埃及,软禁在利比拉,后来死在埃及。
约雅敬登基未几,犹大落入了巴比伦的控制下。新兴的巴比伦征服了亚述帝国。在著名的迦基米施战役中,巴比伦王的儿子尼布甲尼撒领军在幼发拉底河上游的迦基米施与埃及军大战。埃及军队在巴比伦将军尼布甲尼撒率领的劲旅面前弃甲丢盔,兵败如山倒。巴比伦征服埃及,尼布甲尼撒凯旋归国,继其前王尼布波拉撒统治全帝国。
约雅敬登基的时候年25岁,在耶路撒冷做王十一年,行耶和华眼中看为恶的事。巴比伦王尼布甲尼撒上来攻击他,用铜链锁住他,将他带往巴比伦。耶路撒冷圣殿中的器皿也被尼布甲尼撒劫往巴比伦的神庙里。
尼布甲尼撒另立约雅斤的叔叔玛探雅做犹大和耶路撒冷的王,改名西底家。西底家登基时年21岁,在耶路撒冷做王十一年。
西底家懦弱无能,是尼布甲尼撒立的傀儡,对巴比伦唯命是从,俯首帖耳,却也处处维护耶和华的先知耶利米,能接受先知讲的信息,但无力付诸实施。
西底家背叛巴比伦王①,他做王第九年十月,巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来围困耶路撒冷,对着耶城安营,在四周筑垒攻城,耶城被围困两年。西
①这是公元前587年的事,巴比伦第三次掳掠耶路撒冷,起因是西底家王与埃及结盟,尼布甲尼撒废了西底家的王位,立基大利为省长管辖犹大。
底家第十一年四月,耶城闹大饥荒,百姓无粮,耶城被破,城里的士兵趁着夜色从靠近王园两城中间的门逃跑。迦勒底人包围了耶城,西底家王向亚拉巴逃跑。
迦勒底的军队穷追不舍,在耶利哥平原追上他,他的军队已四散了。迦勒底人拿住西底家,把他带到得比拉巴比伦王面前审判。当着他的面,在他眼前杀了他的众子,剜了西底家王的双眼,用铜链锁住他,将他带到巴比伦。先知耶利米曾预言西底家要亲见尼布甲尼撒王;先知以西结则预言他要被人带去巴比伦,却不能见那地。两者都应验了,因为西底家被带到巴比伦时,双眼已被剜掉。
巴比伦王尼布甲撒第十九年五月初七日,巴比伦王的臣仆、护卫长尼布撒拉旦来到耶路撒冷。将耶和华的殿和王宫,耶路撒冷城的房屋全部付之一炬。巴比伦的军队拆了耶路撒冷城四围的城墙。护卫长尼布撒拉旦将城里的百姓掳往巴比伦,只留下一些穷人让他们修理葡萄园,耕种土地。迦勒底人打碎了耶和华殿的铜柱,包括耶和华殿的盆座和铜海①,把铜运到巴比伦去②。
护卫长拿住了大祭司西莱雅、副祭司西番亚和三个把门的,又在城中拿住了一个太监,还有常见王面的五个人和检点国民军长的书记,包括在城里遇到的六十个平民百姓。护卫长尼布撒拉旦把他们带到利比拉巴比伦王那里,巴比伦王就把这些人杀死在哈马地的利比拉。
耶路撒冷第三次沦陷,犹大地遭到彻底的毁灭,王室百姓都被掳往巴比伦,直到七十年后,波斯帝国的开国国君古列王③下特诏,准许犹大人返回耶路撒冷,恢复圣殿敬拜,归还当年被掳的圣器。应验了先知耶利米说的被掳七十年后必欢乐回故乡的预言。
②这是犹大第三次被掳的记载,耶城陷落,圣殿、王宫被劫,巴比伦军队在圣殿里杀人放火,城墙被拆毁,城里人被掳走,只剩下少数穷人。
③“古列王”即波斯帝国开国国君居鲁士大帝。?
巴比伦王的第一个梦
犹大第一次被掳到巴比伦后,巴比伦王吩咐太监亚施毗拿,从以色列人的王室贵胄中挑选几个人,让这几个年轻健美、相貌英俊、通达各样学问、知识聪明俱备的人侍立在王宫里,学习迦勒底的文字语言。王派定宫廷的膳食和酒每日赐给他们一份,养他们三年,三年过后,让他们侍立在王前。
被挑选进来的犹大族人有但以理①、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。太监长给他们起名,称但以理为伯提沙撒,称哈拿尼雅为沙得拉,称米沙利为米煞,称亚撒利雅为亚伯尼歌②。但以理立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己,求太监长给他们四人只吃素食,喝白水。他们因为神的恩赐比一般人长得更加俊美。神又在各样文字学问上赐给他们聪明知识,但以理又有明白各样异象和梦兆的能力。
但以理被掳往巴比伦的时间很长,直到古列王元年,但以理还活着。
巴比伦王尼布甲尼撒在位第二年,他做了一个梦,他因为这个梦而心里烦躁,无法入睡。
①但以理:先知。但以理之名曾与诺亚及约伯一同提及。但以理是犹大人被掳之中一位重要人物。他原被掳为宫中之侍仆,以后擢升为政府要员。他不仅为巴比伦的政要,也成为玛代波斯的政府首脑人物,前后有六十年之久。他在公元前605年被掳,一直到古列王元年。
②太监长给四人取的巴比伦名字,都有其寓意。“但以理”为“神审断”之意,新名“伯提沙撒”意为“巴尔保护他的性命”(“巴尔”是巴比伦神祇玛杜克的称号)。“哈拿尼雅”原为“耶和华是荣耀的”,新名“沙得拉”则有“阿古(月神)的命令”之意。“米沙利”意为“与神一样”,新名“米煞”意为“与阿古(月神)一样”。“亚撒利雅”意为“耶和华帮助的人”,新名“亚伯尼歌”意为“尼布(巴比伦)的仆人?
巴比伦王吩咐人将国内的术士、用法术的、行邪术的星相家都召来,要他们来为他解梦。那些星相家来到王的面前,王对他们说:“我做了一个梦,这梦使我心里烦乱,我要知道这是什么梦。”星相家用亚兰语①对王说:“请将那梦告诉仆人,仆人就可将梦解析出来。”巴比伦王说:“梦我已经忘了,你们若不将梦和梦的解析告诉我,你们就必被凌迟②,你们的房屋必变为粪堆;你们若能将梦讲解出来,我必赏赐给你们赠品和尊荣。现在你们把梦讲解出来。”
道的。”
星相家们站在王面前回答他说:“世上没有人能将王的事说出来,因为没有一个君王、大臣、掌权的,无论贵族平民,问过这样的事。王问的事的确甚难,除了天上的神明,没有人能在王面前说出他的事来。”
巴比伦王大为恼怒,吩咐杀尽巴比伦所有的哲士。于是,命令发出,哲
士们都要被处死,执行命令的人到处寻找但以理和他的同伴。巴比伦王的护卫长亚略准备杀尽巴比伦的哲士,但以理委婉地向护卫长亚略说:“王何以决断得这么急呢?”亚略将原委告诉了但以理。但以理遂进去求王宽限,答应将梦讲解给王听。
但以理回到住所,将这事告诉了他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。