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赶集是一场热闹（第1页）

赶集是一场热闹

故乡的过年是从赶集开始的，距离我们最近的集市七里峡二五八逢集，每到腊月十五过后集市上的人开始多起来，到二十八为最。早年只有一条老街道的时候，其实长也就百余米，但到腊月二十几要通过实在不是件容易的事。人挨人从街头走到街尾四十分钟可能都不够，那些背着背篓的人在人群中挤来挤去，不是擦了新媳妇的脸就是挂了哪个时髦小伙儿的的确良衣裳，引起一阵喊叫和不满。

在早年交通不便的年月，赶集甚至是一件隆重的事情，需要早早安排吃过早饭，喊上邻居或相好的一路走去。车是不多见，几个骑自行车的见人铃敲得格外响，过去后走路的愤愤地说：“骑个车子嚣张啥呢！”距离远的有十几里地，来回一天的行程，但人们仍乐此不疲。人们并没有多少钱，很多人上街挤到下街往往还是空手，买一件小东西认真地货比三家，确认没有更便宜的后才买下。下午太阳偏西往回走，大伙手上大多提的一捆麻花或是一捆莲菜，这也算是平日里少见的吃食，也是对自己辛苦一年的犒劳。但下一场仍然满怀希冀地赶集，直到最后一场赶完还在算计着还有什么没有置办全活。

其实在那个贫穷的年月里人们办年货并无标准，只要把炮仗和对联门画办全，其余全看收成。我曾亲眼见一个近邻赶了一个腊月的集市，最后就买回一挂鞭炮，正月初一一放算是过年了。人们在来年的腊月里仍场场不少地赶集，尽管买不了多少东西，但赶集的过程寄托着人们对美好生活的希冀，饱含着新春对联上写着的“年年有余”的向往。

少年的我们也跟着父母赶集，只是我们的兜里比脸还干净。我们跟着纯粹是喜欢人挤人的热闹，如果大人忽然发善心给买一根热麻花或是一个橘子，那就是意外欢喜，我们会和罢场时提回一捆旱烟叶的老汉一样，能开心整个冬天。

等到我们成为青年的时候，人们已不是那么穷了，青年男女们赶集似乎多了一层自我展示的心思。小伙西装革履，头发锃亮，打着摩丝留着当时流行的三七分头；姑娘们穿着外面流行的时装，或长发披肩，或烫着波浪卷，穿着高跟鞋，一路走来，摇曳生姿。如果在赶集时偶遇同学或是旧相识，一块借办年货之机增进感情，实在是比少年时吃那个橘子还美好的事情。

工作之后似乎不再喜欢热闹，也不再赶集，买的东西直奔主题，即使腊月逢集也要避开高峰期。而今交通的便捷，使得人们赶集的效率提高，早不见了上街问到下街的人。网购的兴起，使得曾经热闹非凡的集市彻底凋零。网购的便捷，使得人们不需要在街上寻找和货比三家，手机一点一目了然。这时候赶集的主力军成了那批花甲和古稀的老人，卖东西的是老人，来赶集的还是老人。卖家也并不指望能卖掉多少东西，若是能遇到几个熟识的，拉拉家常回顾从前也不枉赶一场。卖烟叶的能遇到吃旱烟的，算是伯牙遇到钟子期，发上一锅子点着，亲热地回味陈年过往：那年我挑担烟叶，只身去过郧西！他们都不明白，人都去哪儿了？

后来的日子便是如此，即使到了腊月最后几场逢集，也没了从前的热闹。中年的自己，也不太赶热闹。

今天是腊月二十八，年里的最后一次逢集，在往年应是最热闹的时候。尽管自己不需要买什么，但还是想去看看，忽然期盼从前那种久违的热闹。到了集市，看到那有些拥挤的人群，感到无比亲切。虽然还有些人戴着口罩，但人脸上更多还是轻松和开心。街道那些卖对联和鞭炮的摊子，将新年的气氛迅速点燃了，街市上弥漫着一种快乐的气息。

我也近一年没有赶过七里峡集了，一路看来，上街头邮局对面人们还是把土猪肉摆在路两边的坎上卖，老派出所对面集中着卖春联的人。街头饭店仍然还在门口炸菜盒子，不知道是否还如当初香脆？街道中央空地集中着菜摊子，人们围得严严实实，摊主忙不迭答东家应西家，计算器按得一片响。下街头蒋家酵子馍还是从前的味道，李家炸麻花的锅子前仍然围了好多人……

街道呈现出久违的热闹景象，这也是对冷清太久的集市最好的安慰。不难理解在元旦时，那么多城市的人们突然爱放烟花，这可能是对三年疫情笼罩下的心情最好的释放。

新街丁字路口老同学陈绪平开了家果蔬超市，他的头发还是如当年那样锃亮，只是系了条围裙，忙着招徕顾客没看到我。看到顾客上门，他满面春风，比青年时上街偶遇女同学还开心。尽管到中年后已不太喜欢热闹，可今天热闹的景象还是让人倍感亲切。可能人生就是这样，我们都是赶一场热闹。

回去的时候，我买了两个烟花，三十晚上让绚烂的烟花绽放在故乡的上空。以此，来表达对自己新年最美的祝福！

2023年1月19日